Avustralya’nın batı eyaletlerinde son dönemlerde kontrolden çıkan fare nüfusu, kırsal alanlarda ve tarım bölgelerinde büyük bir krize neden oldu. Batı Avustralya’nın tahıl üretim merkezlerinde fare yoğunluğu, bilimsel ölçütlere göre “istila” olarak değerlendirilen seviyelerin çok üzerine çıkmış durumda. Yerel halk, farelerin yarattığı zararlar ve sürekli artan gürültü nedeniyle evlerini terk etmeye başlarken, belediye yetkilileri bölgenin hem ekonomik hem de psikolojik olarak büyük bir baskı altında olduğunu aktarıyor.
İstilanın en yoğun yaşandığı bölgelerden biri olan Morawa kasabasında, günlük yaşam farelerin gölgesi altında sürüyor. Morawa Belediye Başkanı Karen Chappel, araç trafiği sırasında tekerleklerin altında duyulan sesleri “patlayan plastik baloncuklar” olarak tanımlayarak durumun korkutucu boyutlara ulaştığını ifade etti. Ayrıca, farelerle beslenen yılanların boyutlarının olağanüstü büyümesi, doğal dengeyi tehdit eden bir diğer sorun olarak öne çıkıyor. Kemirgenler yalnızca tarım ürünlerine değil, aynı zamanda ev yaşamına da büyük zararlar veriyor. Mutfak dolaplarından yatak odalarına kadar her yere yayılan fareler, gıda stoklarını tüketiyor, mobilyaları tahrip ediyor ve önemli belgeleri kullanılmaz hale getiriyor.
Avustralya Ulusal Bilim Kurumu CSIRO’da görevli uzman Steve Henry, normal koşullarda hektar başına 800 farenin “felaket seviyesi” olarak kabul edildiğini hatırlatıyor. Batı Avustralya’dan gelen son veriler, bazı bölgelerde hektar başına yaklaşık 4 bin fare yuvasının bulunduğunu gösteriyor. Uzmanlara göre, birkaç yıl süren kuraklığın ardından gelen yoğun yağışlar, doğada büyük bir besin bolluğu yaratmış ve bu durum fare nüfusunun kontrolden çıkmasına neden olmuştur. Dişi farelerin yalnızca altı haftalıkken üreyebilmesi, popülasyon artışını daha da hızlandırıyor.
Tarım sektörü temsilcileri, mevcut yem ve ilaç dozlarının bu kadar büyük bir istilayla başa çıkmak için yetersiz olduğunu savunuyor. Çiftçiler, ürün kayıplarını en aza indirmek adına 25 gram olan yem doz limitinin 50 grama çıkarılmasını talep ediyor. Federal hükümet ise artan üretim maliyetleriyle zaten zor durumda olan çiftçilerin fare istilasının yaratacağı yeni ekonomik yükle daha fazla baskı göreceğinden endişe ediyor.
